Um mistério de mais de 100 anos ganhou uma nova pista após alpinistas encontrarem a bota e o pé preservado de Andrew Comyn Irvine, conhecido como Sandy, que desapareceu em 1924 com o seu parceiro George Mallory durante uma expedição no Monte Everest.
A dupla, que buscava se tornar as primeiras pessoas a conquistar o Everest, foi vista pela última vez a cerca de 245 metros do cume. Seu destino tem sido debatido desde então, com alpinistas e historiadores tentando descobrir se os exploradores chegaram ao topo do pico mais alto do mundo ou não.
Caso eles tenham conseguido, seu feito teria ocorrido cerca de 29 anos antes de Tenzing Norgay e Edmund Hillary finalmente chegarem ao topo do Everest.
Embora os restos mortais de Mallory tenham sido localizados em 1999, o corpo de Irvine permanecia desaparecido. Isso mudou em setembro deste ano, quando o fotógrafo e cineasta Jimmy Chin liderava uma equipe da National Geographic abaixo da face norte do Monte Everest e descobriu a bota e uma meia bordada com “AC Irvine”, que se acredita pertencer ao montanhista desaparecido.
“Levantei a meia”, diz Chin, descrevendo o momento, “e há uma etiqueta vermelha com AC IRVINE costurada nela”. Chin diz que ele e seus companheiros reconheceram o significado do momento em uníssono. “Estávamos todos literalmente correndo em círculos soltando palavrões”
“É a primeira evidência real de onde Sandy foi parar”, disse o cineasta sobre a descoberta. Ele também espera que a descoberta ajude a explicar o que aconteceu na montanha em 1924 e traga algum encerramento para os parentes de Irvine que ainda o reverenciam. “Quando alguém desaparece e não há evidências do que aconteceu com eles, pode ser realmente desafiador para as famílias. E apenas ter alguma informação definitiva de onde Sandy pode ter ido parar é certamente [útil], e também uma grande pista para a comunidade de escalada sobre o que aconteceu.”
O pé foi levado pela equipe para Associação de Montanhismo China-Tibet (CTMA), a autoridade governamental que supervisiona o lado norte do Everest, e coletou uma amostra de DNA que deve confirmar a identidade do pé. O trabalho é acompanhado pelo Consulado Britânico.
